树木用来纺织之后产生的废弃物之一——木质素往往不会通过自燃展开处置，这种不能再造的不道德只不过是一种浪费。华盛顿州立大学的研究人员将这种木质素废弃物与聚丙烯腈混合，做成了既强劲又低廉的车用碳纤维，构建了生物炼制厂的可持续发展。

用于植物和树木来生产纸或乙醇等产品，不会留给一种取名为木质素的残留物，其是植物细胞壁的成分之一。剩下的木质素不是很简单，一般是被焚毁或被扔到垃圾填埋场。现在，研究人员报告说道，将木质素转化成为碳纤维，生产出有一种较低成本的材料，其强度不足以建构汽车或飞机的零件。

该项目的主要研究员BirgitteAhring博士说道：“木质素是一种简单的芳族分子，主要是被自燃以在生物炼制厂中产生蒸汽，这是一个比较陈旧的过程，会产生很多价值。找寻更佳的方法来用于剩下的木质素是确实的驱动力，我们期望用于生物提炼垃圾来建构价值，我们期望用于较低价值的产品来建构低价值的产品，这将构建生物炼制厂的可持续发展。

”另外，在碳纤维方面也不存在潜在的用途。用木质素做成的碳纤维将比目前生产的纤维更加可持续，更加低廉。现代汽车和飞机上所用的碳纤维一般来说由聚丙烯腈（PAN）做成，这是一种便宜的不能再造聚合物。

“PAN可以贡献碳纤维总成本的一半，”JinxueJiang博士说，他是华盛顿州立大学Ahring实验室的博士后研究员，“我们的点子是通过用于可再生材料（如生物提炼木质素）来减少生产碳纤维的成本。其他研究人员试图用100％的木质素生产碳纤维，但最后获得的纤维强度过强。而我们期望将PAN的高强度与木质素的低成本结合，以生产汽车用碳纤维。

”为了研发出有一种强劲而价廉的碳纤维，Ahring的团队将木质素与PAN以有所不同含量混合，从0到50％平均。他们用于取名为熔融纺丝的工艺将聚合物熔制备单纤维。

“提升聚合物混合物的温度，直到它们融化到可以流动，”Jiang说道，“然后，旋转这些聚合物熔体直到纤维构成。”研究人员利用核磁共振光谱，量热法和电子显微镜等多种方法评估了纤维的结构和机械特性。他们找到，他们可以在不壮烈牺牲强度的情况下避免多达20-30％的木质素。研究人员回应，木质素碳纤维可以用作汽车行业，如内部零件、铸件和轮胎框架。

下一步，研究人员将在汽车制造厂测试他们的纤维否可用作实际生产。Ahring说道：“如果我们需要设法取得可用作汽车行业的纤维，我们将需要使生物炼制厂在经济上极具可行性，因此可以销售一般来说不会被弃置或自燃的物质。而且产品将更为可持续和低廉。

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